Week-end au fil de l'eau  26 et 27 août 2005

Changements climatiques:
quel avenir pour Crans-Montana?
 

Changements climatiques, neige qui peine à blanchir les pistes durant toute la saison d'hiver, canicules qui attirent les gens à la montagne mais à qui il faut proposer une palette de loisirs... Existe-t-il des activités complémentaires aux sports de glisse que Crans-Montana pourrait développer? L'aqualoisirs en est-elle une? Voici quelques pistes qui seront abordées lors du désormais traditionnel Week-end de l'eau organisé le 26 août, autour du thème des changements climatiques et des offres liées à l'eau. Au programme aussi, une conférence du Dr F.-D. Vuataz qui nous dira que la chaleur de la terre, c'est aussi une énergie disponible ici et maintenant, pour le chauffage comme pour le thermalisme.

Les régions alpines connaissent des changements climatiques. On parle de plus en plus du réchauffement du climat; le régime des précipitations change également. Si le bilan annuel des précipitations ne se modifie guère, on enregistre davantage de précipitation intenses, et une augmentation de la sécheresse. En basse altitude, la neige diminue. Et ces tendances vont en augmentant, ce qui n'est pas sans conséquences pour l'économie touristique de la région de Crans-Montana.

Quels sont les effets de ces changements climatiques, quelles réponses peut-on apporter pour conserver l'atout touristique de la région?

Les eaux thermales sont-elles une solution pour répondre à l'attente des touristiques qui ne peuvent pas forcément skier tous les jours de l'hiver? L'exemple des Bains de Saillon viendra apporter des éléments à la discussion.

Et puis qu'en est-il de l'évolution de l'ensoleillement qui a fait la réputation du Valais central et de Crans-Montana, quelles sont les conséquences des changements climatiques pour une autre branche de l'économie, l'hydroélectricité? Autant de questions qui seront abordées au fil des conférences et qui nourriront le débat.

La Terre, source d'énergie

La menace de changement climatique au niveau planétaire et les risques pesant sur la sécurité énergétique contraindront notre continent à changer radicalement de politique en la matière et à diversifier ses sources d'approvisionnement en faisant de plus en plus appel aux énergies renouvelables. Du côté du consommateur, le prix du chauffage au mazout augmente de façon pénible pour nos porte-monnaie, nous faisant choisir d'autres solutions, notamment du côté de la géothermie.

L’utilisation directe de la chaleur souterraine, notamment pour le chauffage et pour le thermalisme, s’est développée depuis l'Antiquité et concerne maintenant 70 pays. C’est en 1904 que la géothermie industrielle a démarré avec la production d’électricité en Toscane. A partir des années 1960, des centrales électriques géothermiques voient le jour progressivement dans 24 pays. En Suisse, les sondes géothermiques verticales pour le chauffage de villas familiales connaissent un fort engouement, avec plus de 35'000 installations à ce jour. Les champs de sondes géothermiques réalisés pour le chauffage et le refroidissement de bâtiments de grande taille se mettent en place avec succès. Dans un avenir proche, des centrales de production couplée d’électricité et de chaleur utiliseront des ressources géothermiques à grande profondeur. Le Dr François-D. Vuataz, directeur du Centre de recherche en géothermie à Neuchâtel, viendra parler de la chaleur de la Terre, une énergie disponible ici et maintenant.

L'entrée aux conférences est libre.